Az elosztószekrény fő funkciói közé tartozik az áramelosztás, a vezérlés és a védelem. Az elosztószekrény a fő áramforrásról (például egy alállomásról) osztja el az energiát a különböző terhelések, például motorok, világítás és vezérlőrendszerek között, kapcsolóként és a vezetékek védelmére szolgálva. Ha az áramkör túlterhelést, rövidzárlatot és szivárgást tapasztal, az elosztószekrény kikapcsolás elleni védelmet biztosít az elektromos biztonság érdekében.
Az elosztó szekrények fontos szerepet játszanak az elektromos rendszerben. Nemcsak energiaelosztásra szolgálnak, hanem áramköri meghibásodások esetén is védelmet nyújtanak, megelőzve a berendezés károsodását és a biztonsági baleseteket. Az elosztószekrényeket széles körben használják áramelosztás szabályozására lakóépületekben, iskolákban, kórházakban és más lakóterületeken, valamint áramelosztásra és -irányításra vállalati gyárakban és műhelyekben.
Az elosztó szekrények az energiarendszerben elfoglalt helyük és funkciójuk alapján különböző szintekbe sorolhatók. Az első szintű elosztó berendezéseket általában a vállalkozás alállomásán telepítik, amelyek felelősek az elektromos energia elosztásáért a különböző helyeken lévő alacsonyabb szintű elosztó berendezésekhez. A másodlagos elosztóberendezések közé tartoznak az áramelosztó szekrények és a motorvezérlő központok, amelyeket olyan helyzetekben használnak, amikor a terhelés koncentrált vagy szétszórt. A végső elosztó berendezés a decentralizált kis kapacitású elosztásért felelős világítási áramelosztó doboz, amely távol van az áramellátó központtól.
